Mit dieser Abstimmungsvorlage wird der Grundstein gelegt, um in der Stadt Zürich eine umweltfreundliche Ernährung zu fördern. Dadurch wird ein wichtiger Beitrag an die Gesundheit der Bevölkerung und an unsere Umwelt geleistet. Die städtischen Stimmberechtigten haben sich am 30. November 2008 deutlich für die Ziele der 2000-Watt-Gesellschaft ausgesprochen und für eine Stadt mit hoher Lebensqualität, in der die Menschen Energie und Ressourcen nachhaltig nutzen. Sie wollen damit auch eine Stadt, die ihren Beitrag zum Klimaschutz leistet. Konkret bedeutet das die Reduktion von heute 5,2 Tonnen pro Person und Jahr auf 1 Tonne bis 2050. Ein Drittel der durch die Menschen verursachten Umweltbelastung ist auf die Ernährung zurückzuführen, wie eine Studie des Bundesamts für Umwelt aus dem Jahr 2011 deutlich zeigt.

Der Handlungsbedarf im Bereich nachhaltige Ernährung ist somit durch wissenschaftliche Fakten gut begründet. Neben der Ernährung sind Wohnen und Mobilität weitere Verursacher. Zentraler Treiber der Umweltbelastung durch die Ernährung ist die Landwirtschaft. Sie hat als grosser Flächennutzer einen massgeblichen Einfluss auf Böden, Gewässer, Luft sowie die biologische Vielfalt und die Gesundheit der Menschen. Unser Boden, das Grund- und Oberflächenwasser werden durch den Einsatz von Maschinen zur Bodenbearbeitung, die Ausbringung von Pflanzenschutzmitteln sowie synthetischen und organischen Düngemitteln stark beeinflusst. Dies wirkt sich auch auf die darin lebenden Tiere und Pflanzen aus. Insgesamt werden die Böden verdichtet und die Bodenfruchtbarkeit nimmt ab. Gleichzeitig werden Gewässer mit unerwünschten Nährstoffen angereichert, was zu Algenwachstum und Sauerstoffarmut führt.
Unsere Landwirtschaft hat auch auf globaler Ebene einen grossen Einfluss auf unsere Umwelt. 80 Prozent des weltweiten Sojaanbaus werden zur Produktion von Tierfutter verwendet. Das Resultat sind Urwaldabholzung, die Zerstörung des Lebensraums zahlreicher Arten und ein negativer Einfluss auf das globale Klima. Weitere Treibhausgasemissionen aus der Landwirtschaft stammen aus der Verbrennung von fossilen Energieträgern, der Ausbringung von Düngern, der Entwässerung von Torf- und Moorböden, dem Synthetisieren von Stickstoffdüngern und den Methanemissionen von Wiederkäuern. Das Einsparpotenzial von Treibhausgasemissionen ist im Bereich der Ernährung vergleichbar gross. Dies wurde in der Politik bisher vernachlässigt. Hier setzt der Gegenvorschlag an. Angesichts der Höhe der Umweltauswirkungen aus der Landwirtschaft kann der Bereich der Ernährung nicht unbeachtet gelassen werden, wenn die genannten Ziele erreicht werden sollen.

Die zusätzliche Bestimmung in der Gemeindeordnung ermöglicht eine Verankerung der Thematik der nachhaltigen Ernährung auf oberster Verfassungsstufe der Stadt. Damit schafft er eine gesetzliche Handlungsgrundlage für die Stadt und zeigt die Richtung auf, in welche die Handlungen gehen sollen. Im August 2017 hat das Initiativkomitee die Volksinitiative zugunsten des gemeinderätlichen Gegenvorschlags zurückgezogen.